イチゴ（苺）

イチゴ（苺）は、北米東部と南米チリ原産のバラ科の多年草です。日本には、江戸時代にオランダから伝わったそうです。イチゴは、晩春から初夏が旬です。しかしハウス栽培により、真夏の一時期を除き、いつでも食べられようになりました。
イチゴは、何も付けず、そのまま生で食べるのがおすすめです。美白に役立つビタミンCをムダなく、摂取できます。なおビタミンCは水に溶けやすいので、水洗いしたり、調理する場合には注意が必要です。イチゴは、へたを取り除かず、水洗いするとビタミンCの流失が防止できます。

イチゴ（苺）には、ビタミンC・アントシアニンが多く含まれています。
ビタミンCには、メラニンの合成に関係するチロシナーゼを活性する活性酸素の発生を防いだり、チロシナーゼの働きを阻害し、メラニンの生成を抑制する美白効果があります。またビタミンCには、メラニンの還元作用があり、既にできたシミを薄くする美白効果もあります。 なおビタミンCは、美肌に欠かせない皮膚のコラーゲン生成に不可欠です。
なおビタミンC・アントシアニンには、抗酸化作用があり、活性酸素から体を守ります。活性酸素には、ウィルスや細菌から体を守る働きがあります。しかし過剰になると正常な細胞を攻撃したり、メラニンの合成に関係するチロシナーゼを活性させたりします。

イチゴには、疲労回復に役立つクエン酸、便秘の解消に役立つ食物繊維も含まれています。イチゴは、甘いものより、酸っぱいものがおすすめです。