カボチャ（南瓜）

カボチャ（南瓜）は、南北アメリカ原産のウリ科の植物です。日本には、ポルトガル人がカンボジア経由で持ち込み、カンボジアからカボチャになったと言われています。カボチャは、東洋カボチャと西洋カボチャに分類されます。
カボチャは、茹でるのではなく、蒸して食べるのがおすすめです。蒸すことで、カボチャ本来の甘みを味わえます。なおビタミンCは水に溶けやすいので、水洗いしたり、調理する場合には注意が必要です。みそ汁にした場合、スープを全部飲むのがおすすめです。
カボチャを使用した料理には、煮物・みそ汁・ほうとうなどがあります。

カボチャ（南瓜）には、ビタミンC・ベータカロテンが多く含まれています。
ビタミンCには、メラニンの合成に関係するチロシナーゼを活性する活性酸素の発生を防いだり、チロシナーゼの働きを阻害し、メラニンの生成を抑制する美白効果があります。またビタミンCには、メラニンの還元作用があり、既にできたシミを薄くする美白効果もあります。 なおビタミンCは、美肌に欠かせない皮膚のコラーゲン生成に不可欠です。
ベータカロテンは、ビタミンAに変わり、皮膚の健康や潤いを保つ美肌効果があります。なおビタミンAが不足した場合、皮膚が角質化したり、乾燥したり、そして皮膚に色素が沈着しやすくなったりします。
なおビタミンC・ベータカロテンには、抗酸化作用があり、活性酸素から体を守ります。

カボチャには、ビタミンB群、高血圧の予防に役立つカリウム、貧血の予防に役立つ鉄も含まれています。またカボチャの種には、ベータカロテン・ビタミンB1・ビタミンB2などのビタミン、鉄・カリウムなどのミネラルが含まれています。