美白化粧品アルブチン

美白成分のひとつにアルブチンがあります。アルブチンには、メラニンの合成に関係するチロシナーゼに直接作用し、メラニンの生成を抑制する美白効果があります。なおアルブチンには、α-アルブチン（α型）とβ-アルブチン（β型）があります。
α-アルブチン（α型）は、江崎グリコとスイスのペンタファーム（現 DSMニュートリショナルプロダクツ） が共同開発しました。α-アルブチンは、美白成分ハイドロキノンにブドウ糖をα結合させた物質です。その為α-アルブチンは、ハイドロキノン誘導体と言われています。α-アルブチンは、美白成分ハイドロキノンほど美白効果は強くなく、即効性にも劣るが、ハイドロキノンより安全性が高い。また美白化粧品に使用されてきたβ-アルブチンの十数倍の美白効果が認められています。α-アルブチンは、2002年より江崎グリコが製造し、DSMニュートリショナルプロダクツが美白化粧品の原料として世界中で販売しています。
β-アルブチン（β型）は、コケモモ・梨・ウワウルシなどの植物に含まれている天然型（β－グルコシド型）フェノール性配糖体です。一般的アルブチンと言えば、β-アルブチンを指し、美白化粧品に多く配合されてきました。なおβ-アルブチンの美白効果は、一般的にα-アルブチンの10分の1とも言われています。
なおアルブチンは、利尿作用と尿路殺菌作用があり、尿路消毒薬にも使用されています。

●α-アルブチン（α型）の美白メカニズム
メラニンの合成に関係するチロシナーゼは、紫外線やストレスで皮膚の中で生じた活性酸素の刺激により活性化します。チロシナーゼの活性化により、メラノサイト内のチロシンからメラニンが合成され、シミ・ソバカス･日焼けの原因になります。α-アルブチンは、チロシナーゼに直接作用し、メラニンの生成を抑制します。